Prawo karne jest dziedziną prawa, która reguluje postępowanie karne oraz kary za przestępstwa. Prawo karne dotyczy wszystkich przestępstw, które są ścigane przez organy ścigania, takie jak policja, prokuratura, czy sąd. Prawo karne jest jednym z elementów systemu prawnego państwa, którego celem jest ochrona obywateli przed przestępstwami oraz zapewnienie im sprawiedliwego procesu.
Organy ścigania mają prawo do ścigania przestępstw, które są zagrożone karą pozbawienia wolności. Policja i prokuratura mają prawo do ścigania przestępstw ściganych z oskarżenia publicznego, czyli takich, które są ścigane na wniosek pokrzywdzonego lub świadka. Sąd może ścigać przestępstwa ścigane na wniosek prokuratora, ale także na wniosek prywatny.
Prowadzenie spraw karnych w sądzie może być inicjowane przez policję, prokuraturę lub sąd. Sprawy karne rozpatrywane są przez sądy powszechne, które składają się z trzech sędziów i jednego ławnika. W przypadku przestępstw ściganych z oskarżenia publicznego, proces karny rozpoczyna się od postawienia oskarżenia przez prokuraturę. W przypadku przestępstw ściganych na wniosek prywatny, proces karny rozpoczyna się od wniesienia aktu oskarżenia przez pokrzywdzonego lub świadka.
Prawo karne i prowadzenie spraw karnych w sądzie regulują także kary za przestępstwa. Kary za przestępstwa mogą być wymierzane przez sądy, a także przez organy ścigania. Kary za przestępstwa mogą być wymierzane w postępowaniu karnym lub w postępowaniu administracyjnym. Kary za przestępstwa mogą być także wymierzane w postępowaniu cywilnym.